मनीला: मंगलवार रात फिलीपींस के मध्य क्षेत्र में 6.9 तीव्रता का शक्तिशाली भूकंप आया, जिससे कई इमारतें ढह गईं और भारी तबाही मची है। आधिकारिक सूत्रों के अनुसार, इस भीषण प्राकृतिक आपदा में अब तक कम से कम 26 लोगों की मौत हो गई है, जबकि 147 लोग घायल हुए हैं। अधिकारियों ने आशंका जताई है कि मलबे में अभी भी कई लोग दबे हो सकते हैं, जिसके कारण मृतकों की संख्या बढ़ सकती है। राहत और बचाव दल प्रभावित इलाकों में तेजी से काम कर रहे हैं ताकि मलबे में फंसे लोगों को जल्द से जल्द निकाला जा सके।
अमेरिकी भूगर्भ सर्वेक्षण (USGS) के मुताबिक, भूकंप का केंद्र सेबू प्रांत के बोगो शहर से करीब 19 किलोमीटर उत्तर-पूर्व में था और इसकी गहराई लगभग 10 किलोमीटर थी। इस क्षेत्र में आए तेज झटकों से लोगों में दहशत फैल गई। शुरुआत में भूकंप के बाद सुनामी की चेतावनी जारी की गई थी, लेकिन बाद में समुद्री स्तर में विशेष हलचल न होने के कारण इसे वापस ले लिया गया।
स्थानीय प्रशासन ने तुरंत राहत और बचाव दल को प्रभावित क्षेत्रों में तैनात कर दिया है। सेबू की गवर्नर पामेला बारिकुआत्रो ने मंगलवार को बोगो शहर का दौरा किया और वहां राहत केंद्र बनाने का काम शुरू करवाया है। स्थानीय प्रशासन ने लोगों से किसी भी अफवाह पर ध्यान न देने और सुरक्षित रहने की अपील की है।